Isaac Asimov - A végsõ válasz

    
     Murray Templeton élete delén járt, negyvenötödik évét taposta, és testében a szívkoszorúér kivételével minden tökéletesen mûködött, de ez az egy éppen elég volt.
     Hirtelen tört rá a fájdalom; elõbb pillanatok alatt elviselhetetlenné fokozódott, majd fokozatosan alábbhagyott. Templeton érezte, hogy légzése lassul, és valami különös béke nyugalma árad szét a testében.
     Közvetlenül a fájdalom után tapasztalt megkönnyebbülés a gyönyörök netovábbja. Murray szinte szédítõen könnyûnek érezte magát, mintha csak felemelkedett volna a levegõbe, és lebegne a föld felett:
     Felnyitotta a szemét, és tompa szórakozottsággal vette tudomásul, hogy még mindig izgatottan sürgölõdnek körülötte az emberek. Teljesen váratlanul, a laboratóriumban lepte meg õt a fájdalom, és amikor megtántorodott, egy pillanatra még hallotta a többiek meglepett kiáltásait, de aztán már csak a mindent elborító agóniát érzékelte.
     Most, a fájdalom megszüntével; a többiek még mindig ott nyüzsögnek és aggodalmaskodnak a földön heverõ teste körül…
     Ekkor döbbent rá, hogy õ maga felülrõl látja a saját testét. A teste ott volt lent kinyújtózva, eltorzult arccal. És õ innen fentrõl, a békességbõl nézett le rá.
     Csodák csodája, gondolta, az élet utáni életben hívõ diliseknek ez egyszer igazuk volt!
     És bár egy ateista fizikus számára igencsak megalázó eseménynek számit a saját halála, õ csak egészen enyhe meglepetéssel vette tudomásul a tényt, s belsõ békéje háborítatlan maradt.
     Most valami angyalnak vagy hasonlónak kellene értem jönnie - gondolta.
     A földi világ képe elhomályosodott. Tudatára sötétség borult, és a távolban egy fénylény némiképp emberre emlékeztetõ alakja jelent meg, mely melegséget sugárzott.
     Jó vicc, Móric, gondolta Murray. Most mennybe megyek. Alighogy ezt elgondolta, a fény elhalványult, bár a melegség maradt. Nem csökkent a belsõ béke érzete sem, noha a világmindenségben már csak két dolog létezett: õ és a Hang. És a Hang így szólt:
     - Még mindig tudok örülni a sikernek, pedig milyen sokszor végigcsináltam már ezt.
     Murray erre válaszolni akart valamit, de nem tudta, van-e még szája, nyelve, vannak-e hangszálai. Mindenesetre megpróbált valamilyen hangot képezni. Próbált száj nélkül hümmögni, próbált lihegni, próbálta kipréselni a hangot azzal, hogy összeszorított… valamit.
     És sikerült. Hallotta a saját, jól felismerhetõ hangját és a saját, végtelenül tisztán esengõ szavait.
     - Ez a mennyország? - kérdezte Murray. És a Hang így gálaszolt:
     - A te fogalmaid szerint ez nem nevezhetõ helynek. Murray zavarba jött, de mindenképpen fel kellett tennie a következõ kérdést:
     - Nézd. el nekem, ha szamárságot kérdezek. Te vagy az Isten?
     A Hangnak az intonáció megváltoztatása és a hangzás tökéletességének csorbítása nélkül is sikerült valamiképpen éreztetnie, hogy õ most remekül szórakozik.
     - Különös, hogy végtelenül sokféle módon ugyan, de ezt a kérdést mindig fel szokták tenni nekem. Nem tudok olyan választ adni, amit te is fel tudnál fogni. Csak annyit mondhatok, hogy… vagyok. Tetszés szerinti szóval vagy fogalommal kiegészítheted a mondatot.
     Ekkor Murray azt kérdezte: - És mi vagyok én? Lélek? Vagy énbennem is csak a létezés testesül meg? - Igyekezett, hogy ne érzõdjön ki a gúny a hangjából, de érzése szerint ez nem nagyon sikerült. Ekkor egy pillanatra arra gondolt, hogy megtoldja a mondatot még egy "Felség" vagy "Szent Atyám" megszólítással vagy akármivel, ami elveszi a kérdés élét, de végül képtelen volt kimondani bármit is, holott létezése során elõször számolt azzal a lehetõséggel, hogy tiszteletlenségéért - vagy bûnéért? - pokolra juthat.
     A Hangon nem érzõdött, hogy megsértõdött volna.
     - A. te lényegedet még te is könnyen megértheted. Léleknek is nevezheted magad, ha jólesik, de tulajdonképpen elektromágneses erõk szövevénye vagy, és ezen erõk kapcsolódásai és viszonyai a legapróbb részletig pontosan imitálják a te fogalmaid szerinti világegyetemben létezõ agyad szerkezetét. Ezért tudsz gondolkodni, vannak emlékeid, és van személyiséged. Ezért érzed még mindig, hogy te vagy te.
     Murray hitetlenkedve megjegyezte:
     - Vagyis az agyam lényege állandó volt,
     - Egyáltalán nem. Semmi sem állandó benned, csak az, amit én állandóvá akarok tenni. Én formáztam meg az erõhálót. Én építettem meg, mialatt te fizikailag is léteztél, és ahhoz a pillanathoz igazítottam, amikor megszûntél létezni.
     Érzõdött, hogy a Hang határozottan elégedett magával. Rövid szünet után így folytatta:
     - Bonyolult, de tökéletesen pontos építmény. Természetesen minden emberi lény számára készíthetnék ilyet, de örülök, hogy nem teszem. Örömöm telik a válogatásban.
     - Tehát csak nagyon keveset választasz ki közülünk. - Nagyon keveset.
     - És mi a többiek sorsa?
     - A feledés! Ja persze, ti pokolról képzelõdtök.
     Murray elpirult volna, ha képes lett volna rá. így csak annyit mondott:
     - Én aztán nem. De sokan szokták emlegetni. Azért nemigen gondoltam volna, hogy elég erényes vagyok ahhoz, hogy kitüntess a figyelmeddel, és a választottak közé sorolj.
     - Erényes? Aha, értem már, mire gondolsz. Nehezemre esik leereszkednem a te szintedre. Nem. Téged a szellemi befogadóképességed miatt választottalak ki, ahogyan sok milliószor trillió más egyedet is kiválasztok a világegyetemben élõ értelmes fajok képviselõi közül.
     Murray azon kapta magát, hogy egyszerre elfogja a kíváncsiság. Kíváncsi volt õ egész életében.
     - Mindannyiukat te választod ki, vagy többen is vannak hozzád hasonlók? - Murray egy futó pillanatig azt hitte, hogy ingerült választ kap majd a kérdésére, de a Hang minõsége, mit sem változott.
     - A te szempontodból lényegtelen az, hogy vannak-e mások is. Ez a világ az enyém, egyedül az enyém. Én találtam ki, én építettem fel, és minden, ami benne van, az én céljaimat szolgálja.
     - És az általad létrehozott több kvadrillió erõhálózat közül éppen rám esett a választásod? Annyira fontos vagyok? A Hang erre azt válaszolta:
     - Egyáltalán nem vagy fontos. Én most, te úgy érzékeled, egyidejûleg másokkal is együtt vagyok.
     - És mégis egyetlenegy van csak belõled?
     A Hang a jelek szerint ismét jót mulatott a kérdésen. - Az önellentmondás csapdájába akarsz csalni. Képzelj el egy amõbát, amely csak egyetlenegy sejt vonatkozásában tudja felfogni a személyiség egységét; egy harminc kvadrillió sejtbõl álló ámbrás cet hogyan válaszolhatna az amõba számára is érthetõen ugyanerre a kérdésre?
     - Ezen még gondolkozni fogok - felelte Murray mogorván. - Lehet, hogy egyszer megértem.
     - Pontosan errõl van szó. Ez a te dolgod. Gondolkodni fogsz.
     - De minek? Ha jól sejtem, te már mindent tudsz.
     - Még ha tudnék is mindent - felelte a Hang -, honnét tudhatnám, hogy csakugyan mindent tudok?
     - Ez most úgy hangzott, mintha egy keleti filozófus mondta volna. Pedig csak azért tûnik mély gondolatnak, mert valójában nem jelent semmit. '
     - ígéretes tehetség vagy - szólt a Hang. - Paradoxonra paradoxonnal válaszolsz; csak az a baj, hogy amit én mondtam, az nem paradoxon. Gondold végig! Öröktõl fogva létezem, de mit jelent ez? Azt jelenti, hogy nem tudok visszaemlékezni arra a pillanatra, amelyben létrejöttem. Ha emlékeznék, az azt jelentené, hogy nem létezem öröktõl fogva. Ha viszont nem tudok visszaemlékezni a keletkezésemre, akkor legalább egyetlenegy olyan dolog létezik, amit nem tudok, ez pedig saját magam létrejöttével kapcsolatos.
     Akkor pedig - noha tudásom végtelen - az is igaz, hogy a birtokolható ismeretek száma is végtelen, és nincs bizonyság arra, hogy a két végtelen egyenlõ. A potenciális tudás végtelensége végtelenül nagyobb lehet, mint az én tényleges tudásom végtelensége. Mondok egy egyszerû példát: tegyük fel, hogy ismerek minden páros egész számot. Ez esetben végtelen sok számot ismerek, pedig semmit sem tudok a páratlan egész számok létezésérõl.
     - De a páratlan egész számok levezethetõk a párosakból
     - felelte Murray. - Ha veszed az egész végtelen sorozatot, és minden páros számot elosztasz kettõvel, eredményképp egy újabb végtelen sorozatot kapsz, ami tartalmazni fogja a páratlan egész számok végtelen sorozatát.
     - Fején találtad a szöget - mondta a Hang. - Meg vagyok veled elégedve. Az lesz a feladatod, hogy hasonló, de sokkal bonyolultabb problémákról, ismert és egyelõre még ismeretlen dolgokról elmélkedj. Meghagytam az emlékeidet. Emlékezni fogsz minden adatra, amit valaha is megtanultál, amivel életed során találkoztál, tudni fogsz mindent, amit már kikövetkeztettél vagy ki fogsz következtetni ezekbõl az adatokból. Szükség esetén engedélyezem neked, hogy tudomást szérezz olyan újabb, általad fontosnak ítélt adatokról, amelyek birtokában megoldást találhatsz a saját magad által felvetett problémákra.
     - Te nem tudnád megtenni ugyanezt?
     - Megtehetném - felelte a Hang -, de így érdekesebb. Azért teremtettem a világegyetemet, hogy több tényezõvel dolgozhassak. Beépítettem a bizonytalansági tényezõt, az entrópiát és egyéb kiszámíthatatlansági faktorokat is, hogy ne legyen elsõ pillantásra átlátható az egész. A módszer bevált, mert a világ fennállása óta egyfolytában szórakoztat.
     Azután megengedtem a bonyolultabb szervezõdések létrejöttét is, és ezekbõl elõbb élet, késõbb pedig intelligencia született. Megvizsgáltattam õket egy kutatócsoporttal, nem mintha szükségem lett volna a tudósok segítségére, de ezzel újabb kiszámíthatatlansági tényezõ lépett be. Rájöttem, hogy nem tudom megjósolni, hogy legközelebb a tudásnak melyik becses szeletkéjére bukkannak rá, honnan bányászszák azt elõ és miképpen jutnak el hozzá.
     - Gyakran megesik ez? - kérdezte Murray.
     - Persze. Egyetlen évszázad sem múlik el anélkül, hogy valahol napvilágot ne látna valamilyen érdekes felfedezés. - Olyasmi, amire elõbb vagy utóbb magad is gondoltál volna?
     - Igen.
     - És tényleg lehetségesnek tartod, hogy én is a kedvedre tehetek?
     - A következõ évszázadban? Erre gyakorlatilag semmi esély. Viszont hosszú távon biztos, hogy sikerrel jársz, mivel az idõk végezetéig ezen fogsz munkálkodni.
     - Az idõk végezetéig fogok gondolkodni? Örökké? - kérdezte Murray.
     - Igen.
     - És mi célból?
     - Mondtam már. Azért, hogy újdonságokat fedezz fel. - De azon kívül. Mi célt szolgál ez az egész?
     - Akkor is ezt tetted, amikor a világegyetembér éltél. Akkor mire szolgált?
     Murray így felelt:
     - Arra, hogy olyan újdonságokat fedezzek fel, amilyeneket rajtam kívül nem fedezhet fel senki más. Arra, hogy elismerjenek a társaim. Arra, hogy megelégedést érezzek, miközben tudom, hogy csak rövid idõ áll a rendelkezésemre a feladat végrehajtásához. Ezzel szemben most csak olyasmit fedezhetek fel, amit egy kis fáradsággal te magad is felfedezhetnél. Tõled dicséretet nem kapok, te legfeljebb jót szórakozol. És a jól végzett munka öröme sem az enyém, ha a munkához rendelkezésemre áll az egész örökkévalóság.
     - És nem találod, hogy gondolkodni és valamit felfedezni önmagában is érték? - kérdezte a Hang. - Szerinted emellett még másra is szükség van?
     - Véges idõre mindenképpen. Ne álljon elõttem az egész örökkévalóság.
     - Értem, mire gondolsz. De hiába: nincs más választásod. - Azt mondod, az a dolgom, hogy gondolkodjam. Nem kényszeríthetsz erre.
     - Nem szeretném, ha direkt módon kellene téged kényszerítenem. Erre nem lesz szükség. Gondolkodni fogsz, mivel a gondolkodáson kívül semmi mást nem tudsz csinálni. Képtelen vagy nem gondolkodni.
     - Akkor kitûzök magam elé valamilyen célt. Kitalálok valami értelmeset.
     - Azt természetesen megteheted - mondta a Hang elnézõen.
     - Máris kitaláltam valamit. - Megtudhatnám, mi az?
     - Már tudod is. Világos elõttem, hogy nem közönséges párbeszédet folytatunk. Úgy alakítod az agyamat helyettesítõ erõhálót, hogy azt higgyem, hallok és beszélek, holott te közvetlen gondolatcseré útján érintkezel velem. És amikor a gondolataim megváltoztatják az erõhálót, te rögtön tudomást szerzel róluk, és nincs szükséged arra, hogy jószántamból közöljem õket veled.
     - Meglepõen jól gondolkodsz - mondta a Hang. - Meg vagyok veled elégedve. Csakhogy nekem abban is örömöm telik, ha rábírlak, hogy önként mondd el a gondolataidat.
     - Akkor elmondom. Az a' célom, hogy rájöjjék, hogyan rombolhatom szét az erõhálómat, amit te hoztál létre. Nem akarom, hogy a gondolkodásom a te szórakoztatásodon kívül semmi más célt ne szolgáljon. Nem akarok örökké csak azért gondolkodni, hogy téged mulattassalak. Nem akarok örökké létezni csak azért, hogy téged szórakoztassalak. Minden energiámmal azon leszek, hogy szétromboljam az erõhálót. Engem az tudna szórakoztatni.
     Erre a Hang így felelt:
     - Ez ellen semmi kifogásom. Az, hogy gondolatóidat a saját létezésed megszüntetésére összpontosítod, akaratod ellenére érdekes új felfedezéseket eredményezhet. No és persze semmire sem jutsz azzal, ha sikerül elkövetned az öngyilkosságot, mivel akkor egy pillanat alatt újra megteremtelek, mégpedig úgy, hogy ne ölhesd meg magad még egyszer. Ha pedig újabb, még kifinomultabb módszereket agyalsz ki, úgy teremtelek meg, hogy azt a lehetõséget is kizárom és így tovább. Érdekes játék lenne, de attól még te léteznél az idõk végezetéig. Mert ez az én akaratom.
     Murray úgy érezte, a Hang megremeg egy kissé, de ennek ellenére a szavak tökéletes nyugalommal csendültek fel.
     - Akkor tulajdonképpen mégiscsak a pokolra kerültem? Azt mondtad, olyan nincs, de ha ez a pokol, akkor te a pokoli játékszabályok szerint hazudhatsz is.
     - Ebben az esetben viszont - felelte a Hang - semmi értelme azt mondanom neked, hogy nem vagy a pokolban. Mindazonáltal biztosíthatlak efelõl. Nincs itt se mennyország, se pokol. Csak én. .
     Murray tovább érvelt.
     - Akkor most tegyük fel, hogy a gondolataim értéktelenek a számodra. Ha semmi értékeset nem tudok felmutatni, nem lenne érdemes megsemmisítened engem, hogy ezzel megkíméld magad a további veszõdségtõl?
     - Megjutalmazzalak? A kudarcért a nirvánát akarod jutalmul, és te semmit sem adsz érte? Ez számomra rossz csere lenne. Nem fogsz kudarcot vallani. Elõtted az öröklét, és elkerülhetetlen, hogy minden igyekezeted ellenére rá ne bukkanj legalább egy érdekes gondolatra.
     - Akkor viszont más célt tûzök ki magam elé. Nem keresem saját magam elpusztításának a módját. Az lesz a célom, hogy megalázzalak. Olyasmit fogok kitalálni, amire te nemhogy nem gondoltál, de nem is tudnál gondolni soha. Megtalálom a végsõ választ, amin túl már nem létezik tudás.
     - Rosszul értelmezed a végtelenség fogalmát - válaszolta a Hang. - Olyan dolgok is létezhetnek, amelyeket eddig még nem próbáltam megismerni. De nem létezhet olyasmi, amit ne tudnék megismerni.
     Murray gondolataiba merülve azt felelte:
     - Nem ismerheted meg a saját keletkezésed körülményeit. Ezt már mondtad. Ezért aztán a végzetedet sem ismerheted. Nagyszerû! Akkor ezt fogom keresni, és ez lesz a végsõ válasz. Nem magamat fogom elpusztítani. Téged pusztítalak el, hacsak te el nem pusztítasz elõbb engem.
     - Hoppá! - mondta a Hang. - Az átlagosnál rövidebb idõ alatt jutottál el idáig. Azt hittem, tovább fog tartani. Azok között, akik itt vannak velem ebben a tökéletes és vég nélküli gondolkodás uralta létben, egyetlenegy olyan sincs, aki ne akarna elpusztítani. De nem tudják megtenni.
     - Elõttem az örökkévalóság, még rájöhetek, hogyan pusztítsalak el - felelte Murray.
     A Hang egykedvûen válaszolt:
     - Akkor próbálj meg rájönni. - És eltûnt.
     De Murray elégedett volt, talált magának egy célt. Mert mi másra is törekedne minden, örökös létezésének tudatában!evõ lény, mint a saját pusztulására?
     És mi mást keresne a Hang is sok-sok billió éve? Mi más vezethette õt az intelligencia megteremtésében, bizonyos fajok megmentésében és munkába állításában, ha nem az, hogy igénybe vegye a segítségüket a nagy kutatásban? És Murray azt akarta, hogy neki, egyedül csak neki sikerüljön megtalálnia a választ.
     És Murray a nemes cél tudatától felvillanyozva, minden részletet figyelembe véve gondolkodni kezdett.
     Elvégre ideje volt bõven.

Hajdú Gábor fordítása